Sinds onze verhuizing naar Jämtland heb ik een zekere verzachting in mezelf gemerkt. De rust en ruimte van dit land helpen me enorm om los te kunnen laten wat niet meer werkt. En door de vrijheid die er ontstaat, volgt vertrouwen en de ruimte om creatief te worden en nieuwe ideeën toe te staan.

Zingen is een spiegel van wat er diep van binnen in je leeft. Het kan zomaar zijn dat je in de interpretatie van een song tot lagen komt, die je helemaal niet verwacht had, maar die compleet logisch zijn achteraf. Zingen laat je ook prachtig zien waar je bent op een bepaald moment.

Dit is precies wat er gebeurt is gedurende de opname van Hold Me, een nieuwe song die we onlangs maakten in de stijl Dark Country, een genre dat speelt met rauwe emoties en een minimalistische instrumentatie. Wat begon met een demo van Martijn, groeide uit tot een intens, contrastrijk en sensueel nummer! Ik neem je graag mee door het proces van deze muzikale reis, van de eerste luisterervaring tot de uiteindelijke opname en interpretatie. Luister vooral eerst even de song, zodat je weet waar het over gaat:

Ontvangen van de Demo

Martijn en ik schrijven allebei songs en muziek. De uitwerking van songs doen we vaak samen, aan de hand van een demo die is opgenomen.

Zo ook met Hold me: Martijn had het nummer geschreven en er een ruwe demo van opgenomen. Zijn oorspronkelijke idee was om het uit te werken met zijn eigen zang. Maar de Muze wilde iets anders ….

Ik hoorde ‘m ‘toevallig’ toen ik ergens rond 16:00 de studio in kwam. Als een nummer voor me klopt, voel ik dat ergens in m’n onderbuik: daar komt een dikke JA tevoorschijn. Eerste gut-reactie: wat een super lekker nummer, daar wil ik wel wat mee! Gelukkig hebben we inmiddels geleerd om dit soort intuïtieve impulsen serieus te nemen, dus we spraken af om diezelfde avond een vocaltrack op te nemen met mijn leadzang.

Het vinden van de sound

Nu is het best kort, om in een paar uur van horen van demo naar een definitieve zangversie te komen. Voor je jezelf met mij gaat vergelijken (en dan gaat denken dat je maar beter kunt stoppen of zo…), weet dan dat ik veel ervaring heb en heel veel uren heb geoefend

Leer de Basis:

Leer de melodie en de tekst (gelukkig kan ik ‘m in de studio gewoon bij de hand houden!) en zorg dat je het vormschema kent.

Ontwikkel een Verhaal:

Over wie gaat het? Wat is er gebeurd? Voor wie zingt ze het? Ik hou ervan om hier heel zintuiglijk te worden: ik zie, voel, ruik wat er aan de hand is en zet mezelf letterlijk in dat verhaal als karakter. Het toffe van zingen is, dat IK het karakter ontwerp en het verhaal schets.

Vocale Sound:

Werk het verhaal uit in een vocale sound. Bij deze song wilde ik vooral een zacht, vrouwelijk en diep expressief geluid neerzetten. Ik koos ervoor om te zingen in een klanklandschap dat je maakt door zacht te zingen (volume 1-4), met een losse kaak. De focus ligt daarbij op een emotionele, intieme sfeer met een zachte dynamiek.

Naast zangtechniek, is interpretatie van de song dan belangrijk. Ikzelf focus daarbij vooral op hoe ik wil dat het VOELT. Als ik het zelf voel, terwijl ik het zing, weten mijn lichaam en mijn stem wat ze moeten doen om het zo te laten klinken. Trouwens, dit werkt niet voor iedereen zo. Ikzelf ben een uitgesproken ‘voeler’, maar het kan zomaar zijn dat voor jou iets anders werkt. Mocht je er niet goed uitkomen, ben je van harte welkom voor zangcoaching, dan help ik je ermee!

In de ‘Zone’ Komen

Om een goede vocale uitvoering neer te zetten, is het belangrijk dat je jezelf mentaal en fysiek voorbereid. Wat ik doe om me in ‘the zone’ te zetten, is dat ik een grondende oefening doe. Ik focus me op mijn ademhaling en voel hoe ik met elke uitademing zwaarder op mijn voeten kom te staan. Ik zet als het ware een soort bubbel om me heen, zodat ik geen afleiding meer voel en alleen ben in het verhaal.

Voor mij was Hold Me een uiterst sensueel verhaal, als een hete zweterige zomeravond met alle geuren en losse jurken die daarbij horen. Het zweet dat je langs je rug voelt lopen en het gevoel van opluchting als er even een vleugje wind is. Dansen bij een kampvuur met krekels op de achtergrond en een rokerige feel, losse jurken en blote voeten in het gras.

Voor Hold me, was het voor mij niet zo ingewikkeld om in dat gevoel te komen: het was een warme zomeravond, de studio was warm, er kwam af en toe een vleug rook van het kampvuur buiten. Ik hoefde mijn ogen maar te sluiten en ik was op de plek van het verhaal.

Opnemen van de Vocals

Om bij de sensuele sound te komen die ik wilde, koos ik voor een zachte klank met toegevoegde lucht. Daarbij een laidback timing. En dan gaan hangen in het verhaal en dat zo dramatisch mogelijk neerzetten! Een dingetje: je kunt het niet snel overdrijven als zangeres … wat je namelijk voor je gevoel brandweerwagenrood neerzet, komt als zachtrose over op de luisteraar. No holding back dus!

Ik zing een song altijd in zijn geheel in en doe dat 5x. We luisteren later terug en kiezen de beste delen. Martijn edit die zodat deze de uiteindelijke vocal track worden. Zo kan ik steeds het hele verhaal vertellen en hoef ik me geen zorgen te maken als er een keer een woordje niet helemaal lekker gaat.

Beoordeling van de Opname

Bij het terugluisteren van de opnames, let ikzelf altijd op de totale feel. Het is zowiezo wennen om jezelf te horen, het klinkt altijd anders dan je jezelf hoort als je zingt. Wat mij helpt, is dat ik dan echt letterlijk een andere rol inneem: ik ben niet meer de zangeres die compleet in het verhaal zit en dit belichaamt via haar stem. Ik ben in deze fase in een meer analytische modus en luister of de vocals overbrengen wat de bedoeling is. Een beetje hoe ik ook ben als ik een sessie zangcoaching geef: niet zozeer veroordelend, maar meer een intens luisteren of het klopt en wat er eventueel toegevoegd of versterkt kan worden om het beter te maken. Het is een focus op de ziel van de song: komt deze goed naar voren? Daarbij is het echt niet nodig dat alles compleet perfect is, zeker in Dark Country mag het best een beetje schuren af en toe.

Al luisterend, vonden Martijn en ik dat het nog wel wat meer kon hebben, er mocht een wringend randje komen. Wij houden erg van contrast in onze muziek, vandaar waarschijnlijk ook de voorliefde voor Industrial Gothic Metal!

Er ontstond een ideetje: wat als we gingen hangen in de traditie van de Murder Ballads! Songs als Delia’s gone – Johnny Cash, This murder takes two – the 69 eyes of The Wild Rose – Kylie Minogue/Nick Cave, waren vaak voorbij gekomen in onze playlists de afgelopen tijd. Onze oplossing: Martijn zou een vocaal lijntje toevoegen om het meer frictie te geven.

En … Dat heeft bizar goed uitgepakt! Het hele nummer heeft een wat onheilspellende toon gekregen: Martijns timing en wat fellere sound, in combinatie met mijn zachte, laid back en sexy vocals waren precies wat we wilden.

We hadden gevonden waarvan we niet eens wisten dat we zochten voor we begonnen aan dit opnameproces. En dat is precies de verrassing van een creatief proces: een ontdekkingstocht in jezelf via muziek

Conclusie

Al met al is er een opname ontstaan waar ik echt trots op ben! Wat echt tof is, is om te merken hoe in zo’n proces eigenlijk alles bij elkaar komt waar je mee bezig bent geweest. En om dan aan het eind een song te hebben, die daarvoor nog niet bestond, dat gevoel is echt onbeschrijfelijk.

Het creatieve proces is iets dat je eigenlijk niet kunt sturen, maar je kunt het wel toestaan. Door tijdens het creatieve proces jezelf op de achtergrond te plaatsen en het te laten overnemen door iets groters dan jezelf, ontstaan de mooiste dingen!

Om klaar te zijn voor dat moment, is het handig om een gewoonte te ontwikkelen die past bij je identiteit als zanger. Hiervoor hoef je echt niet professioneel te zijn, het gaat erom dat als je weet dat jij een zanger bent, je de dingen doet die daarbij horen. Ik besteed bijvoorbeeld dagelijks tijd aan het trainen van mijn zang. Elke dag oefenen, zodat ik op het moment dat er een vocal track ingezongen mag worden, klaar ben om dat te doen en de beste versie van mezelf te geven die er op dat moment mogelijk is!

Ben je geïnspireerd door mijn verhaal en benieuwd hoe jij jouw zangstem kunt ontwikkelen en je eigen unieke sound kunt vinden? Ik nodig je van harte uit voor een gratis kennismakingssessie, waarin we jouw doelen bespreken en een plan opstellen om jouw zang naar een hoger niveau te tillen. Klik op de link hieronder om je sessie te plannen. Ik kijk ernaar uit om jou te ontmoeten!